Les grains de poivre sont les baies d'une liane grimpante tropicale. Celle-ci pousse en Inde, en particulier dans la région de Malabar (qu'on peut traduire par "côte du poivre"), d'où provient une large part du poivre mondial. C'est le degré de maturité des baies au moment de la cueillette qui détermine la couleur du poivre: vert, noir ou blanc.
Le poivre blanc, est en fait les graines contenues au coeur des baies. On les obtient soit à partir des baies rouges bien mûres (que l'on fait longuement tremper, afin de débarrasser les graines de l'enveloppe), soit à partir de poivre noir bien sec (dont on retire aussi l'enveloppe).
Les pays producteurs sont, pour le poivre blanc: Indonésie, Chine, Brésil, Malaisie.
Nom scientifique: Piper Nigrum