Comme sa cousine l'échalote, l'oignon est une plante vivace de la famille des Alliacées (mais cultivée comme une bisannuelle). Sa culture est supposée avoir commencé en Iran, d'où il se serait répandu rapidement pour devenir un des légumes de base des classes rurales de l'Antiquité de l'Asie à l'Europe.
Nom scientifique: Allium cepa